Nijmegen draagt met trots de titel van oudste stad van Nederland, een eer die teruggaat tot de Romeinse tijd. Meer dan tweeduizend jaar geleden vestigden de Romeinen hier een militair kamp genaamd Noviomagus, aan de oevers van de Waal. Die rijke geschiedenis is nog altijd voelbaar in de stad: in het Valkhof Museum bewaar je Romeinse vondsten en middeleeuwse kunst, terwijl de restanten van het Valkhof zelf — een voormalig keizerlijk paleis — een indrukwekkend uitzicht bieden over de rivier. Nijmegen is geen bestemming die schreeuwt om aandacht, maar wie goed kijkt, ontdekt een stad met karakter en diepgang.

De stad is ook onlosmakelijk verbonden met de Nijmeegse Vierdaagse, 's werelds grootste meerdaagse wandelevenement dat jaarlijks in juli tienduizenden deelnemers en bezoekers trekt. Buiten die week heeft Nijmegen echter een heel ander gezicht: een bruisende studentenstad dankzij de Radboud Universiteit, met een levendig uitgaansleven, onafhankelijke winkeltjes en een divers horecaaanbod. De Benedenstad, ooit een vergeten buurt, is uitgegroeid tot een hipster- en cultureel hart met galerieën, koffietentjes en ambachtelijke brouwerijen. De mix van oud en nieuw maakt de stad verrassend veelzijdig.

Voor natuurliefhebbers biedt de omgeving van Nijmegen ook het nodige. De uiterwaarden langs de Waal bieden ruimte voor wandelen en fietsen, en het nabijgelegen Rijk van Nijmegen — een heuvelachtig gebied dat uitzonderlijk is voor de verder zo vlakke Nederlandse delta — trekt fietsers en wandelaars. Het Park Lingezegen en de Ooijpolder zijn populaire uitstapjes voor wie even de stad wil ontvluchten. De natuur is niet adembenemend in internationale zin, maar voor Nederlandse begrippen biedt de regio opvallend veel variatie en groen.

Nijmegen is uitstekend bereikbaar per trein vanuit Utrecht, Arnhem en Den Bosch, met frequente verbindingen gedurende de hele dag. De stad zelf is compact en goed te verkennen op de fiets of te voet. Als Nederlandse bestemming gelden uiteraard de euro als betaalmiddel en het Nederlands als voertaal, al spreekt vrijwel iedereen ook Engels. Overnachten kan in diverse hotels en bed-and-breakfasts, maar boek tijdig als je tijdens de Vierdaagseweek komt — dan is de stad overvol en zijn prijzen significant hoger. Voor een ontspannen stedentrip met culturele diepgang is Nijmegen een onderschatte keuze die zelden teleurstelt.