Amalfi

Over Amalfi

Amalfi is een van die plaatsen die je direct herkent van foto's: kleurrijke huizen gestapeld tegen steile kliffen, een diepblauwe zee die aan je voeten ligt en een smal strandpromenade waar het krioelt van mensen. Het stadje, slechts een paar duizend inwoners groot, ontvangt jaarlijks miljoenen bezoekers en dat merk je op elke straathoek. Toch is er iets onmiskenbaar magisch aan de combinatie van ruige natuur, mediterrane kleuren en de geur van citroen die overal in de lucht hangt. Wie bereid is de drukte te trotseren, wordt beloond met een van de mooiste kustlandschappen van Europa.

Amalfi kende zijn gloriedagen in de vroege Middeleeuwen, toen het een van de machtigste maritieme republieken van Italië was, naast Venetië, Genua en Pisa. De stad ontwikkelde eigen zeevaartregels, de zogenoemde Tavole Amalfitane, die eeuwenlang als standaard golden in de Middellandse Zee. De imposante Duomo di Sant'Andrea, met zijn Arabisch-Normandische façade en indrukwekkende bronzen deuren gegoten in Constantinopel, herinnert aan die rijke periode. In het aangrenzende Museo della Carta ontdek je hoe Amalfi al in de 13e eeuw papier produceerde, een kunstambacht dat er tot op heden levend wordt gehouden.

Vanuit Nederland reis je het beste via het vliegveld van Napels, van waaruit je met een combinatie van trein en bus of een privétransfer de Amalfikust bereikt. De smalle, kronkelende kustweg — de SS163 — is beroemd én berucht: prachtig om te rijden maar in het hoogseizoen verstopt met auto's, touringcars en scooters. Een slimmere optie is reizen per ferry tussen de kustplaatsjes, wat zowel praktischer als pittoresker is. De officiële taal is Italiaans en de valuta is de euro. Qua klimaat is de regio het aangenaamst in mei, juni en september, wanneer het warm maar minder verzengelend is en de massa's enigszins meevallen.

Budgetreizigers doen er verstandig aan zich goed voor te bereiden: een eenvoudige maaltijd in een toeristisch restaurant kost al snel 20 tot 30 euro per persoon, en hotelkamers in het hoogseizoen zijn schaars en prijzig. Wie wil besparen, overnacht beter in Salerno of Napels en maakt dagtrips naar de kust. De omliggende natuur biedt ook prachtige wandelmogelijkheden, zoals het befaamde Sentiero degli Dei (Pad der Goden), dat je boven de kustlijn leidt met uitzichten die je nooit meer vergeet. Amalfi is veeleisend als bestemming, maar voor wie de juiste verwachtingen heeft, absoluut de moeite waard.